해변에서 사진을 찍다 파도에 휩쓸려 사망하는 사고가 발생했다. 강원도 해변에서 30대 여성이 파도에 휩쓸려 숨졌고, 같은 해역에서 카약 전복 사고도 있었다. 이 소식을 접하며 안전에 대한 경각심이 다시금 떠오른다. 우리는 위험을 인지하지 못한 채 일상적인 행동 속에서 큰 사고를 맞을 때가 있다. 예를 들어, 2023년에도 제주도 해변에서 너울성 파도에 관광객이 휩쓸리는 사고가 여러 건 보고된 바 있다. 이처럼 해변은 평온해 보이지만 예측 불가능한 위험을 품고 있다. 특히 카약 전복 사고는 구조가 어려운 경우가 많아 더욱 주의가 필요하다. 필자도 한때 서핑을 즐기며 파도의 위력을 간과한 적이 있는데, 어느 순간 거센 파도에 휩쓸려 거의 익사할 뻔한 경험이 있다. 그때의 공포는 아직도 생생하다. 따라서 이러한 사고는 결코 남의 일이 아니다.
문제는 우리가 평소에 안전을 얼마나 신경 쓰고 있는가다. 특히 여가 시간에는 경계심이 느슨해지기 쉽다. 해변에서 사진을 찍는 행위는 누구나 할 수 있지만, 그 순간 거센 파도가 덮칠 수도 있다는 사실을 잊지 말아야 한다. 근래 이와 비슷한 사고가 여럿 보도되면서 안전 불감증에 대한 우려가 커지고 있다. 통계에 따르면, 최근 5년간 해수욕장에서 발생한 안전사고 중 약 30%가 파도 관련 사고이며, 이 중 상당수는 사진 촬영 중 발생했다고 한다. 이는 단순한 부주의가 아닌, 위험 인식의 부재에서 비롯된 결과다. 우리는 종종 “잠깐이면 괜찮겠지”라는 안일한 생각에 빠지기 쉽지만, 그 잠깐이 생명을 앗아갈 수 있다.
단계 1: 위험 인지와 예방
먼저 주변 환경의 위험 요소를 정확히 인지해야 한다. 해변에서는 이안류, 급조류, 너울성 파도 등이 발생할 수 있다. 기상청이나 해양경찰의 예보를 확인하고 위험 구역에서는 접근을 자제하는 것이 기본이다. 한국해양재단의 안전수칙을 참고하면 도움이 된다. 또한 사진 촬영 시에도 주변을 살피고, 파도가 갑자기 밀려올 수 있음을 염두에 두어야 한다. 실제로 한 전문가는 “해변에서 사진을 찍을 때는 파도의 주기를 관찰하고, 등 뒤에서 파도가 오는지 항상 확인하라”고 조언한다. 필자도 카메라를 들고 해변에 갈 때면, 우선 5분 정도 파도의 흐름을 지켜본 후 촬영을 시작한다. 이런 작은 습관이 큰 사고를 막을 수 있다. 또한, 해변마다 설치된 안전 표지판과 경고음성 방송을 무시하지 말아야 한다. 일부 해변은 위험 구역을 지정해 출입을 통제하므로, 반드시 이를 준수해야 한다.
단계 2: 사고 발생 시 대처
만일 사고가 발생하면 신속히 구조를 요청하고 주변에 도움을 청해야 한다. 표류 중인 사람을 발견하면 무리하게 구조하려 하지 말고 즉시 119에 신고하는 것이 가장 안전하다. 카약이나 서핑 중 사고 시에는 구명조끼와 같은 안전 장비가 생명을 구한다. 한겨레의 보도에 따르면 이번 사고에서도 구조대의 신속한 대응이 중요했다고 한다. 전문 자문이 필요하다면 성범죄전문변호사 조력 같은 곳도 상황에 따라 참고할 수 있지만, 우선은 구조와 응급처치가 우선이다. 구조대가 도착하기 전까지 할 수 있는 응급처치로는, 물에 빠진 사람을 발견하면 부력 도구(구명환, 보드 등)를 던져주고, 구조자가 직접 물에 들어가지 않는 것이 원칙이다. 또한, 저체온증을 예방하기 위해 젖은 옷을 벗고 담요로 감싸주는 것도 중요하다.
단계 3: 평소 안전 습관 들이기
안전은 습관에서 나온다. 해변을 방문할 때는 구명조끼를 착용하고, 음주 후에는 물에 들어가지 않는다. 또한 혼자보다는 여럿이 함께 활동하는 것이 좋다. 최근에는 스마트폰으로 위험 지역을 알려주는 앱도 있으니 활용해도 좋다. 이 모든 것이 사소해 보이지만 생명을 지키는 데 큰 역할을 한다. 예를 들어, ‘해양안전’ 앱은 실시간 파도 높이와 이안류 위험도를 알려준다. 또한, 해변에 도착하면 반드시 안전 요원의 위치를 확인하고, 구조 장비가 비치된 곳을 미리 파악하는 것이 좋다. 필자는 가족과 해변에 갈 때면 항상 아이들에게 구명조끼를 입히고, 물놀이 규칙을 함께 정한다. 이런 습관이 위험을 예방하는 첫걸음이다.
안전 불감증의 심각성
안전 불감증은 단순히 개인의 문제가 아니라 사회 전체의 문제로 확장될 수 있다. 많은 사람들이 “나만은 괜찮을 것”이라는 낙관적 편향에 빠져 안전 수칙을 무시한다. 이는 교통사고, 화재, 해양 사고 등 모든 분야에서 동일하게 나타난다. 예를 들어, 해변에서의 안전 수칙을 지키지 않는 행동은 주변 사람들에게도 위험을 초래할 수 있다. 구조 요원의 입장에서는 무모한 행동으로 인해 더 큰 사고가 발생할 수 있음을 경고한다. 따라서 우리는 개인의 안전뿐 아니라 공동체의 안전을 위해 경계심을 가져야 한다.
사례를 통해 배우는 교훈
2019년에는 부산 해운대 해수욕장에서 사진을 찍던 20대 남성이 너울성 파도에 휩쓸려 숨지는 사고가 있었다. 당시 그는 경고음성 방송을 무시하고 방파제 근처에서 셀카를 찍다 변을 당했다. 이 사고는 SNS에 ‘인증샷’을 남기려는 욕구가 안전을 무시하게 만든 대표적 사례다. 또한, 2022년 강원도에서는 카약을 타던 40대 남성이 급조류에 휩쓸려 실종된 후 사망했다. 그는 구명조끼를 착용하지 않았고, 혼자서 활동한 것이 원인으로 지목됐다. 이러한 사례들은 안전 수칙의 중요성을 다시 한번 일깨워준다.
결론적으로, 우리는 일상에서 마주하는 위험을 간과하지 말아야 한다. 해변에서의 사고는 남의 일이 아니라 언제든 나에게 일어날 수 있는 일이다. 안전 수칙을 지키고 경계심을 갖는 것이 가장 확실한 예방이다. 이번 소식을 교훈 삼아 가족과 함께 안전 점검을 해보는 것은 어떨까. 예를 들어, 가족 회의를 열어 해변 방문 시 지켜야 할 규칙을 정하거나, 구명조끼와 같은 안전 장비를 구비하는 것도 좋은 방법이다. 안전은 선택이 아니라 필수임을 잊지 말자.
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